El patrón que se repite

En 2014, el Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas habló de decenas de miles de casos de abuso sexual cometidos dentro de la Iglesia católica a nivel mundial. En América Latina, la Red Internacional de los Derechos del Niño (CRIN) documentó la situación en dieciocho países de habla hispana y Brasil, y anticipó una tercera oleada de denuncias en la región tras las de Norteamérica, Irlanda y Europa.

Los casos con sentencia pública en Ecuador y Venezuela comparten una secuencia que vale la pena nombrar, porque se puede interrumpir en cada uno de sus pasos. Primero, una denuncia interna que no sale de la institución. Segundo, el traslado del denunciado a otra parroquia, diócesis o colegio, que los documentos suelen registrar como decisión pastoral. Tercero, un nuevo episodio en el destino. Cuarto, una denuncia penal que llega años tarde, cuando la prueba se ha degradado.

Ejemplos con registro judicial: en Ecuador, un sacerdote de Quito fue condenado en 2020 a nueve años de prisión por abusar de dos hermanas, y dos años antes un sacerdote de Guayaquil recibió una condena de veinte años. En Venezuela, el primer caso eclesiástico que llegó a tribunales fue en 2013. En el estado Lara, un sacerdote acusado en 1996 fue condenado en 2006 a siete años, cumplió dos y después fue readmitido al ejercicio sacerdotal, según documentó The Washington Post.

El Comité de los Derechos del Niño de la ONU recomendó a Ecuador establecer una comisión independiente para investigar estos casos. No hemos podido verificar que esa comisión se haya constituido.

Para una familia que participa en una comunidad de fe, la pregunta práctica no es sobre la fe sino sobre el procedimiento: ¿esta institución tiene una política escrita de salvaguarda, verifica antecedentes de quienes trabajan con menores, aplica la regla de que ningún adulto quede a solas con un niño, y denuncia a la justicia civil antes que a su propia jerarquía? Donde esas cuatro respuestas son sí, la secuencia descrita arriba no puede completarse.