Cuando el golpe es paisaje

Según un informe de UNICEF y la Organización Panamericana de la Salud publicado en enero de 2026, el 38 % de los niños y adolescentes de 1 a 14 años en América Latina y el Caribe experimenta castigo físico. El mismo documento clasifica el castigo corporal y la agresión psicológica como formas de disciplina violenta.

Casi cuatro de cada diez. Con esa frecuencia, el golpe deja de ser un episodio y se convierte en paisaje: algo que ocurre en tantas casas que nadie lo mira dos veces.

Ahí está el vínculo con el resto del problema. En un hogar donde pegar es parte de la crianza, el umbral de lo que se considera anormal sube. Un moretón no llama la atención, un niño asustado parece un niño castigado, y un adulto que corrige con violencia no despierta sospecha. La violencia física cotidiana funciona como camuflaje de otras formas de violencia más graves.

También enseña una lección que el niño aplica después: que quien tiene poder puede usar el cuerpo del otro, y que quejarse no sirve. Esa es exactamente la convicción que un agresor necesita para operar sin ser denunciado.

Por eso un programa de protección que no aborde la crianza se queda corto. No se trata de perseguir a madres y padres que golpean —la mayoría repite lo que recibió, sin herramientas alternativas—, sino de darles un repertorio distinto que funcione mejor que el grito.